La Fundación Universitaria Antonio de Arévalo (UNITECNAR), tiene sus orígenes en la Fundación Tecnológica Antonio de Arévalo - TECNAR, la cual fue creada en 1984 por cinco personalidades cartageneras destacadas en el campo de la educación, la empresa y los sectores exportador y agropecuario, a quienes los motivó el compromiso y el deseo de contribuir al desarrollo de su comunidad con la seguridad de que la educación es la estrategia más idónea para lograrlo.

En ese momento Cartagena demandaba de un recurso humano más capacitado para responder al crecimiento del sector industrial y de servicios que crecía día a día y se estaba dando un cambio cultural en lo referente a la educación, puesto que se  vislumbraba  como un instrumento de superación; es decir, comienza  a ser vista como una inversión para mejorar la calidad de vida.

Esta intención, la de crear una Institución de Educación Superior, se concreta el 30 de Abril de 1984, mediante Escritura Pública Nº 756 de la Notaría Segunda de la ciudad de Cartagena, y nace la Fundación, de carácter privado, con el nombre de Fundación Tecnológica Antonio de Arévalo (TECNAR), con domicilio en el Distrito Turístico y Cultural de Cartagena de Indias, Departamento de Bolívar, República de Colombia. Se le asigna este nombre en homenaje a Don Antonio De Arévalo, Ingeniero Militar, quien llega a Cartagena, el 29 de noviembre de 1742, con el propósito de reconstruir las fortificaciones destruidas por el ataque del Almirante Vernon. Es importante anotar su participación en la construcción y recuperación de obras tales como las Baterías Colaterales del Castillo San Felipe de Barajas, La Escollera de la Marina, el Dique que hoy es llamado inexactamente "Escollera", el cual cierra la bahía entre Bocagrande y Tierra Bomba, así como también los edificios militares conocidos como Las Bóvedas.

El 23 de enero de 1985 el Ministerio de Educación Nacional otorga a TECNAR la Personería Jurídica mediante Res. No. 322 de la fecha y, en el mismo año, con la Res. No. 078 del 25 de abril, el ICFES otorga la respectiva Licencia de Funcionamiento.

Treinta y tres años después, el 22 de marzo de 2019, el Ministerio de Educación Nacional, mediante Resolución No. 002968 aprueba la reforma estatutaria de la Institución y con ella el cambio de carácter académico a Institución Universitaria, dando paso entonces a la Fundación Universitaria Antonio de Arévalo - UNITECNAR.

La actividad académica de UNITECNAR ha estado enmarcada en los principios y aspectos legales definidos por la Constitución Política de 1991, por la Ley 30 de 1992, la Ley 115 de 1994, la Ley 749 de 2002, la Ley 1188 de 2008 y en toda la reglamentación de la Educación Superior en Colombia, que actualmente se encuentra compendiada en el Decreto Único 1075 de 2015.

FUNDACIÓN UNIVERSITARIA ANTONIO DE ARÉVALO – UNITECNAR

ORIGEN Y LEGADO

04-05-2026

1.3.1 El Origen y recorrido de la Fundación Universitaria Antonio de Arévalo – UNITECNAR

La Fundación Universitaria Antonio de Arévalo – UNITECNAR tiene sus raíces en la Fundación Tecnológica Antonio de Arévalo – TECNAR, creada el 30 de abril de 1984 por cinco personalidades cartageneras visionarias, entre ellas el doctor Dionisio Vélez White, fundador y rector de la Institución hasta el año 2021. Su liderazgo y compromiso con la educación y el desarrollo social del Caribe colombiano marcaron la senda de crecimiento institucional que distingue a UNITECNAR en la actualidad.

Inspirados por la convicción de que la educación es el medio más eficaz para transformar la sociedad, los fundadores respondieron a las necesidades de una Cartagena que, en plena expansión industrial y portuaria, demandaba profesionales técnicos y tecnológicos altamente capacitados. La fundación fue constituida mediante Escritura Pública No. 756 de la Notaría Segunda de Cartagena y reconocida oficialmente por el Ministerio de Educación Nacional el 23 de enero de 1985 mediante la Resolución No. 322, con la correspondiente licencia de funcionamiento otorgada por el ICFES ese mismo año.

Desde su nacimiento, TECNAR encarnó un proyecto educativo de inclusión y pertinencia, orientado a fortalecer el talento humano local, promover la movilidad social y responder a los retos productivos de la región. Su primer programa académico, Tecnología en Administración Naviera y Portuaria, inició actividades en 1985 con 22 estudiantes, en una casa colonial del tradicional barrio de Manga. En los años siguientes se ampliaron las ofertas con programas en Administración Agropecuaria y Construcción de Obras Civiles, consolidando su reputación como institución pionera en formación tecnológica en la Costa Caribe.

A lo largo de su trayectoria, la institución amplió su oferta académica mediante convenios con universidades como la Corporación Universitaria de la Costa (CUC), la Corporación Universitaria del Caribe (CECAR) y la Corporación Universitaria Remington, que le permitieron ofrecer programas profesionales y de posgrado. Su compromiso con la calidad se evidenció en la obtención de múltiples acreditaciones de alta calidad otorgadas por el Consejo Nacional de Acreditación (CNA) en programas como Tecnología en Sistemas, Gestión Naviera y Portuaria, Contabilidad Sistematizada y Salud Ocupacional, entre otros.

Durante la rectoría del doctor Dionisio Vélez White, la Institución alcanzó importantes hitos: la certificación ISO 9001 por Bureau Veritas en 2009, el Certificado en Responsabilidad Social de FENALCO Solidario (2010), y el fortalecimiento de su gestión académica, investigativa y administrativa, que prepararon el camino para su transformación institucional. El 22 de marzo de 2019, mediante Resolución No. 002968 del Ministerio de Educación Nacional, TECNAR se convirtió oficialmente en la Fundación Universitaria Antonio de Arévalo – UNITECNAR, consolidándose como una institución universitaria de carácter privado con proyección regional, nacional e internacional.

1.3.2 Dionisio Vélez White: vida, aporte y legado institucional

El doctor Dionisio Vélez White, ingeniero agrónomo egresado de la Universidad del Magdalena, con estudios en administración en la Universidad de los Andes, fue un referente del liderazgo educativo en el Caribe colombiano. Su visión humanista y su convicción de que la educación debía ser el motor de desarrollo de las comunidades marcaron profundamente el rumbo de la institución que fundó y dirigió durante más de tres décadas.

Además de su papel como uno de los fundadores y rector de UNITECNAR, Vélez White se desempeñó en cargos de alta relevancia nacional: fue presidente de COMFENALCO Bolívar, presidente de FENALCO Bolívar, miembro del Consejo Nacional de Educación Superior (CESU) y partícipe activo en redes de cooperación académica como la Red de Instituciones de Educación Superior de Cartagena (RIESCAR) y UNIRED, desde donde impulsó el fortalecimiento del sistema universitario regional y la integración de la academia con los sectores productivos.

Bajo su liderazgo, UNITECNAR se consolidó como una institución incluyente, moderna y orientada a la excelencia, con una propuesta educativa que articulaba la docencia, la investigación y la proyección social en función del desarrollo sostenible y la equidad. Fue un defensor del mérito académico y de las oportunidades para los jóvenes: impulsó políticas de incentivos y becas para estudiantes destacados, fomentó la cultura de la calidad, lideró la transformación digital institucional y promovió el uso estratégico de la tecnología como medio para ampliar el acceso y la innovación educativa.

Su compromiso trascendió lo administrativo. Fue reconocido como un educador integral, un gestor visionario y un humanista con vocación de servicio, que entendía la universidad como una comunidad de aprendizaje y no solo como un espacio de instrucción. Su labor fue destacada por diversos sectores académicos y empresariales, y en 2023 fue homenajeado por su aporte a la educación superior en el Caribe colombiano como uno de los grandes referentes de la gestión universitaria en el país.

El doctor Vélez White falleció el 18 de enero de 2022, a los 82 años, dejando tras de sí un legado institucional de enorme valor. Su ejemplo continúa inspirando a la comunidad unitecnarista, que reconoce en su figura los principios de liderazgo ético, responsabilidad social, excelencia académica y compromiso con la transformación educativa. En su memoria, UNITECNAR mantiene viva la misión de formar ciudadanos íntegros, innovadores y solidarios, capaces de transformar la sociedad con conocimiento, creatividad y sentido humano.

Hoy, UNITECNAR mantiene viva la visión de su fundador y de los pioneros que creyeron en la educación como motor de cambio, reafirmando su compromiso con la formación integral, la excelencia académica, la responsabilidad social y la innovación, principios que la han posicionado como un referente educativo en el Caribe colombiano y el país.

1.3.3 Don Antonio de Arévalo y Porras: inspiración y sustento de una propuesta educativa

La historia y el espíritu institucional de la Fundación Universitaria Antonio de Arévalo – UNITECNAR se nutren del legado de su homónimo, Don Antonio de Arévalo y Porras (1715-1800), ingeniero militar español al servicio de la Corona y figura fundamental en la configuración histórica, técnica y cultural de Cartagena de Indias. Su obra y pensamiento se erigen como una fuente de inspiración para la comunidad académica unitecnarista, al representar los valores de innovación, calidad, compromiso ciudadano y visión estratégica que orientan la misión educativa de la Institución.

El ingeniero, el visionario y el humanista

Don Antonio de Arévalo llegó a Cartagena en 1742, en una época marcada por la amenaza constante de ataques, el deterioro urbano y los retos de un territorio hostil. Desde su llegada, asumió con convicción y disciplina la misión de defender y reconstruir la ciudad, liderando uno de los proyectos de ingeniería más ambiciosos del siglo XVIII en América: el sistema de fortificaciones de Cartagena de Indias, hoy declarado Patrimonio Histórico y Cultural de la Humanidad por la UNESCO.

Durante más de cinco décadas, dirigió con tenacidad la consolidación del Castillo de San Felipe de Barajas, la construcción de los fuertes de Bocachica y San Fernando de Bocachica, la modernización de los baluartes del centro histórico y el diseño de la escollera de Bocagrande, una solución de ingeniería innovadora que transformó la geografía costera y protegió a la ciudad de las fuerzas del mar. Estas obras no solo materializaron un prodigio técnico, sino también un pensamiento estratégico y un profundo sentido de pertenencia y responsabilidad social.

Más allá de su aporte técnico, Don Antonio fue un pensador y científico adelantado a su tiempo, cuya práctica combinó el conocimiento empírico con el rigor metodológico y la creatividad. Su trabajo integró la observación de los fenómenos naturales, la aplicación de la geometría y la hidráulica, y la capacidad de innovar en función de las condiciones del entorno. Su ejemplo representa la fusión entre ciencia, técnica y humanidad, esencia que UNITECNAR asume como referente para la formación de profesionales integrales, capaces de resolver problemas complejos con ética, innovación y compromiso social.

El legado como fundamento de la identidad institucional

La figura de Don Antonio de Arévalo constituye para UNITECNAR un símbolo de sabiduría aplicada y compromiso con el bien común. Su vida evidencia la perseverancia ante la adversidad, la búsqueda constante de la excelencia y el uso creativo del conocimiento para servir a la sociedad, virtudes que hoy se reflejan en la cultura académica de la Institución. Su legado inspira a concebir la educación superior no como un fin en sí mismo, sino como un proyecto transformador que vincula el conocimiento con el desarrollo humano, social y ambiental.

En la visión institucional de UNITECNAR, el ingeniero Arévalo no solo representa el pasado, sino también la metáfora del futuro: un modelo de pensamiento crítico, innovación permanente y vocación de servicio. Su nombre es evocación del carácter visionario y de la responsabilidad social universitaria, valores que guían la acción educativa hacia la formación de ciudadanos capaces de construir soluciones sostenibles y éticamente fundamentadas para los desafíos de su tiempo.

El legado de Arévalo en los ejes estratégicos de UNITECNAR

El espíritu de Don Antonio de Arévalo se proyecta hoy en los cuatro ejes estratégicos que sustentan la identidad institucional:

• Innovación : como lo hizo Arévalo al diseñar soluciones inéditas para proteger a Cartagena, UNITECNAR promueve la creatividad científica, tecnológica y pedagógica, integrando la transformación digital como herramienta para el progreso social.

• Calidad : la precisión técnica y el rigor con que el ingeniero ejecutaba sus obras son hoy valores que orientan los procesos académicos y administrativos de la Institución, garantizando excelencia en la formación y la gestión universitaria.

• Compromiso social : así como Arévalo trabajó incansablemente por el bienestar colectivo, UNITECNAR concibe su misión educativa al servicio del territorio, fomentando la formación de ciudadanos éticos, solidarios y conscientes de su papel en la construcción de una sociedad equitativa.

• Visión estratégica : el ingeniero comprendió la importancia geopolítica y cultural de Cartagena dentro del mundo atlántico; de igual manera, UNITECNAR proyecta su acción educativa desde una perspectiva global, con liderazgo regional y compromiso con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

De la herencia al proyecto institucional

El pensamiento y las acciones de Don Antonio de Arévalo trascienden la historia para convertirse en principio rector de la filosofía educativa de UNITECNAR. Su legado es reinterpretado en clave contemporánea, a la luz de los valores de equidad, inclusión y transformación digital, que constituyen ejes transversales del Proyecto Educativo Institucional.

Así como el ingeniero dejó edificadas fortificaciones que resistieron siglos, UNITECNAR edifica hoy fortalezas humanas, académicas y sociales a través del conocimiento, formando generaciones capaces de diseñar, innovar y construir los nuevos baluartes del desarrollo sostenible. En esa continuidad histórica, la Institución reafirma que educar es construir futuro y que su inspiración fundacional —la de Antonio de Arévalo y Porras— continúa viva en cada aula, en cada proyecto y en cada estudiante que asume el compromiso de transformar su entorno con ciencia, ética y humanidad.

• Nueve (9) grupos de Investigación reconocidos por Colciencias, siete (7) de ellos categorizados en C.
• Certificación ISO-9001:2015 desde 2009 por Bureau Veritas Certification.
• Certificación en Responsabilidad Social Empresarial – RSE otorgada por Fenalco Solidario, desde 2010.
• Distinción “Orden del Congreso de Colombia en el Grado de Comendador”, otorgada por el Senado de la República. 13 de Diciembre de 2005.
• Distinción “Orden de la Democracia Simón Bolívar en el Grado de Cruz Comendador”, otorgada por la Cámara de Representantes de Colombia. 1 de Junio de 2005.
• Distinción “Orden Civil al Mérito Cartagena, Patrimonio Histórico y Cultural de la Humanidad, en el Grado de Gran Oficial”, otorgado por el Concejo Distrital de Cartagena de Indias, 11 de noviembre de 2005.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Técnica Profesional en Computación. Diciembre de 2007.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Tecnología en Gestión Naviera y Portuaria. Diciembre de 2008.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Tecnología en Salud Ocupacional. Diciembre de 2010.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Tecnología en Contabilidad Sistematizada. Diciembre de 2010.
• Orden a la Acreditación Institucional de Alta Calidad de la Educación Superior “Francisco José de Caldas”, por el Gobierno de Colombia en la noche de los Mejores. Diciembre de 2012.
• Certificación como Institución para el Entrenamiento de Hombres de Mar, otorgada por la Dirección General Marítima – DIMAR. Agosto de 2015.
• Reconocimiento del Ministerio de Educación Nacional a las Instituciones de Educación Superior que obtuvieron los mejores resultados en el Examen de Estado de Calidad de la Educación Superior en Competencias Genéricas y Específicas, aplicados en el año 2017. Diciembre de 2018.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Tecnología en Gestión Naviera y Portuaria. Diciembre de 2018.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Técnica Profesional en Operación de Plantas Petroquímicas. Diciembre de 2018.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Tecnología en Electrónica y Telecomunicaciones. Diciembre de 2018.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Tecnología en Seguridad y Salud en el Trabajo. Diciembre de 2018.
• Orden a la Educación Superior y a la Fé Pública “Luis López de Mesa” otorgada por el Gobierno de Colombia al Programa de Tecnología en Gestión de la Producción Industrial. Diciembre de 2018.